張家農的執著開創了葫蘆瓜的另一個春天
陰刻與彩繪造型
將藝術融入生活之中…葫蘆莊教育農園
文/黃惠琳 圖/黃鵬戎
順著往南華大學的路標，依照路旁葫蘆的圖案前進，我們看到了一個貼滿葫蘆的涼亭，亭中原木桌、鐵軌枕木裁製的圍籬與長椅凳、奇石、枯木與色彩豐富的大小南瓜，加上空氣中流暢的微風，構成一幅充滿雅趣的鄉野景緻。亭中主人與訪客正悠閒地斟著葫蘆茶，對我們的來訪，殷勤招呼著我們一起品茗。營造這個葫蘆藝術莊園的，就是嘉義縣民雄鄉張家農先生。
張家農在74年退伍後因偶然機會，在百貨公司看見葫蘆藝品，覺得蠻有興趣的，回家後便在自家農地中種起葫蘆瓜嘗試，由於是新地初種，成果不錯，加上74年間大家樂風行，葫蘆與「福祿」諧音，又因廟宇占卜需要，銷售不成問題。後來陸續參加各級單位舉辦的展售會，或到國內各遊覽地區推銷或寄賣，店家銷路不錯自然就會再來訂貨，慢慢擴大銷路。葫蘆生產面積目前已有4∼5公頃，部分在生長過程中需要人工雕塑者由自己管理，一些固定型狀的產品則以契作方式生產，年產大小葫蘆約數十萬個，內外銷各佔一半，可以說是國內最大的葫蘆生產業者，外銷則透過貿易商銷售到歐美日等國家的中國藝品店，頗受華僑及外國人喜愛。
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踏入葫蘆展示館，瀏覽陳列在館中的各項葫蘆創作成品，個個大有學問，有陰雕、陽雕、烙燒、彩繪、立體造型處理，或在生長期進行刻字或人工壓迫雕塑以進行創作，或以模具固定生長型態，成品上面書法揮灑自如、人物花鳥栩栩如生，借問張先生是否有拜師學藝，他靦腆地說：「沒有啦！自己買書本、畫冊參考，或觀摩別人木雕、竹雕、皮雕的技巧，慢慢自己琢磨練習的。」，看來想造擠進這行業沒有一點天份也不行耶！說來令人振奮，張家農因為葫蘆瓜藝術創作，提升農產品附加價值，達成精緻化農業的目標，讓他在83年榮獲十大傑出青年農民，當時的總統李登輝還親臨訪視，真是實至名歸呀！
說起葫蘆加工，步驟可馬虎不得。葫蘆瓜採收後要先削皮（或大量生產則用藥水浸泡處理）、日曬、待完全乾燥後可保存極久，然後便依葫蘆型態進行創作設計、書寫與雕刻，最後上漆，完成一件精品常常要曠日費時，也因此參觀葫蘆藝品者想必也和筆者一樣，只能面對一件件作品讚嘆：「好漂亮！」。
兩三年前台灣面臨加入WTO的衝擊，農業界莫不企思轉型，張家農也不例外，開始往休閒農業路線規劃，90年申請設立教育農園的計畫獲得農委會支持，正式命名為「民雄葫蘆莊教育農園」，著手讓葫蘆的生態與藝術藉由「教育」而能融入民眾生活之中。園區在90年元旦開園，草創初期一切設施尚在陸續規劃建設，為了打開知名度，張先生也接洽了當地學校、旅遊業者，規劃「葫蘆創意藝術半日遊」行程，課程內容包括：參觀葫蘆藝術成品、葫蘆及玩具南瓜生態簡介、葫蘆藝術創作、葫蘆彩繪創作、葫蘆吃的藝術等，在知性感性的課程之餘，還可以品嚐葫蘆茶、葫蘆水餃、葫蘆米粉、葫蘆乾等等。園區並提供認養活動，民眾可以認養一株屬於自己的葫蘆瓜，親自體驗成長的過程、採收的心情、豐收的喜悅，並創作自己的葫蘆成品。依節令可進行玩具南瓜、鳳梨、桑椹、荔枝、楊桃等水果的採收及挖竹筍。目前導覽解說及藝術創作DIY等課程皆由張園長親自操刀，並計畫招募附近大學生來培訓一批解說員，以擴張經營規模。
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「民雄葫蘆莊教育農園」的開放時間為上午8點到下午6點，採預約方式，4人以上即可開班授課，歡迎機關、學校、團體踴躍報名參加，在把玩葫蘆之際，自己因工作課業壓力而沉睡多年的藝術細胞，說不定會再度活耀起來呢！ |
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