嘉義縣梅山鄉瑞里茶葉產銷班介紹

文/圖 黃惠琳

一提起瑞里，讓人印入腦海的是壯麗的山野瀑布、奇岩怪石、蜿蜒的林間小溪與崇巒疊嶂在雲霧間的群山峻嶺，美得令人流連忘返，而在這世外桃源之地，有一群人努力地要為當地農業開創另一片天空，並且將成果回饋給瑞里社區，他們就是梅山鄉瑞里茶葉產銷班的全體班員。

瑞里位於海拔1,000∼1,200公尺之間，氣候溫和涼爽，溫度、雨量與土質非常適合茶樹生長。此地種茶的歷史約有18年，一開始只有少數人從事此業，後來人數漸眾，遂整合成三班，但由於眾人對參與班務的熱忱不一，幾經人士更迭，在民國83年成立梅山鄉瑞里茶葉產銷班。目前瑞里村的茶園面積有200多公頃，其中班員的便佔了約80公頃。

目前瑞里茶區的茶葉產銷班隊將班員分為基本班員與一般班員，各設班長一人。基本班員有20人，每人須入股，每股3萬元，所有班務運作及重大決定由基本班員開會決議，一般班員有37人，可以參加班所舉辦的各項講習訓練、評茶、聚餐等活動，使用班所擁有的場所與設備，並參加基本班員班會，但無表決權。每位班員每年每人須繳納1,000元的班基金以確保他的班員資格，這些班基金則作為聘僱會計人員及日常開支之用。在區隊長王秋忠先生的領導下，設有總務1人，基本班及一般班各設班長1人，另將班員作任務分組，有行政組、會計組、文宣組、評審組及精製組，職有專司。本班目前有7個共同製茶所，設有專人管理，並在班及政府補助下將製茶機械逐步汰舊換新。班員在採茶後將茶菁送到共同製茶所來加工處理可以獲得較優惠的收費。在生產資材上，班員所使用的肥料、農藥及包裝材料則由班共同採購，以降低生產成本。

瑞里的製茶技術源於南投縣鹿谷鄉，據王秋忠先生說，當時為了拜師學藝，須赴外地或禮聘師傅來本地製茶，充當免費工人或學徒，邊做邊學。基本班班長詹國欽補充說，為了精益求精，製作高品質茶葉，班員們彼此相互切磋琢磨，研發適於本地氣候及茶菁品質的製茶技術，並時常參加茶業改良場所舉辦的各項訓練，乃至於有今天「龍珠茶」的響亮名號。

製茶是一種勞力與資本密集的產業，須耗費相當多的人工作業。本班成立了3個採茶班，在採茶農忙時期相互作人力支援，業主則支付工資給其他來支援的班員，因此雖然全區種茶者眾，倒也無人力匱乏的問題。茶菁採收後須立刻送至製茶所，經過日光萎凋與熱風萎凋、室內萎凋及4次攪拌、炒菁、揉捻、初乾、包布揉捻8次、乾燥、撿剔、烘焙始為成品，整個過程須不眠不休，耗時24小時，非常辛苦。

至於「龍珠茶」名稱的由來則是有一段淵源。瑞里茶區出產的茶，自民國74年開始參加台中、南投、梅山、杉林溪及中華民國消費者協會所舉辦的大大小小高山茶比賽，光是特等獎便是洋洋灑灑的二、三十項次，遑論其他獎項了，但由於其他產區茶商的大量收購，在市面上反而少見瑞里茶葉之名。為了建立品牌，班員在班會中提出上百個名字來表決，在百中選一的情況下表決通過以「龍珠」來代表班的產品，此乃取於瑞里茶成品圓亮似珠，而中國人自喻為龍的傳人，會世世代代流傳下去之意。恰巧省長宋楚瑜在賀伯颱風後到瑞里巡視災後復建情況，在班長請託下樂意為其命名，為求慎重，於回省府後親撰「瑞里龍珠茗茶」墨寶贈予本班，並讚許肯定本茶葉之優秀品質。「龍珠」商標在86年完成註冊登記，「瑞里龍珠茗茶」則正式成為本班的品牌。

目前班員茶葉成品的運銷管道有二，一是自行分級批發零售，二是交給班作統一的分級包裝，並使用班的註冊商標－龍珠茶，再由班員領回或由班代為銷售。在班茶葉成品的分級上，本班目前是聘請南投縣鹿谷鄉茶業改良場魚池分場的何信鳳分場長與製茶課課長邱瑞騰先生來作評審，以確保分級、建立商譽，博取消費者的信任與讚譽。班員將茶葉交予班作分級包裝處理時，是以交付21斤領回20斤的比例來換算，剩下的一斤茶葉中200公克作為評審分級用，200公克由班員領回﹙散裝﹚作為讓客戶品嚐、試茶之用，200公克則由班作公關之用。瑞里茶區的茶季分為春、晚春、白露、秋、冬5季，每一季茶成品由班分級、包裝出售者﹙龍珠茶﹚約有2,000∼3,000台斤，而銷往批發茶販者約有30,000台斤。

87年5月3日一大早，瑞里藝文季正式開羅，來自全省各地的遊客1千多人不遠千里前來參與盛會，共同體會瑞里多采多姿的山林文化。此次活動的主題是"茶香、造林、螢光遊"，緣起於村民希望能均衡發展瑞里茶葉、觀光、文化等各項產業，在茶葉已成為本村主要產業的今日，雖然介紹推銷本地特產是要務之一，但近年來村民也漸漸體會到要轉型到休閒農業時，不應大量開發茶園，破壞水土保持，應該努力保存自然景觀資源，保林、造林，也才能留給自己及子孫美麗的山川、美好的生活環境。班員在此次活動中出錢出力，全心投入，大家都抱持著回饋社區、服務鄉里的熱忱，希望瑞里村的明天比今天更好。

本班目前正籌資興建一棟4層樓的班活動中心，當作製茶、分級包裝、開班會及舉辦各種活動之用，另外設有門市部，除銷售本區特產外，並希望與其他地區的農特產品交流，展售多樣化產品來服務社區民眾並服務外來的消費群。

目前班務在年輕、有熱忱、有活力的基本班班長詹國欽領導下，按計畫的順利進行著，班場所內的年度工作表上只見滿滿的排定各月工作時程：5月－春季促銷工作，參加各機關農特產品展售、6月－晚春茶分級包裝，年度計畫檢討會、7月－辦龍珠茗茶製茶研習觀摩會、8月－實施班員茶樹病蟲害防治講習、…..。本班在86年獲選為全省百大優良產銷班，並繼續朝向"十大績優產銷班"的目標努力，在問到對未來班務及瑞里茶葉產業有何規劃時，詹班長年輕的臉龐上閃耀著熱切的光彩表示：

1. 在組織運作漸趨穩定之後，利用班隊力量來增加利潤。聘僱專任的行銷人員，專司行銷通路的開發與拓展，而班員則無須顧慮銷售問題，專心研究茶栽培管理及製茶技術，全面提昇班茶葉品質，增加銷售量。
2. 繼「龍珠茗茶」申請註冊商標之後，本班又開發「龍華茶香」，並已申請專利。今後除現有品牌的行銷與推廣外，應加強茶副產品的研發，提供消費者茶產品多樣化的選擇，增加產業收入。
3. 希望整個瑞里茶區能凝聚共識，回饋社區，如此次由社區、茶班、旅遊業與鄉公所共同籌劃辦理的瑞里藝文季活動便是一例，不僅能增加各產業收入，更能提昇產業形象。

哪一天各位看官在路經瑞里山區，把玩山水之際，也別忘了到梅山鄉瑞里茶葉產銷班駐足休息一會，體會一下山裡人的熱情，並品嚐一下龍珠茶的濃郁清香與甘甜！

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